국산 및 수입 한약재 음양곽 등에서 0.1mg/kg 이하로 검출돼 모두 현행 기준(수은 0.2mg/kg 이하)에 적합한 것으로 확인됐다.
식품의약품안전청은 2008년 용역연구사업을 통해 국내에 유통하는 식물성 한약재 ‘음양곽’ 등 5품목(품목당 12 시료 이상)을 대상으로 중금속 수은(Hg)의 오염량을 조사한 결과 이같이 나타났다.
이번 조사에서 음양곽, 차전자, 내복자, 자소자, 곽향 등 5품목을 대상으로 한 것은 현행 중금속 기준이 시행되기 전에 수행된 한약재 중금속 모니터링에서 현행 기준(수은 0.2mg/kg 이하)을 초과한 이력이 있었기 때문이라고 설명했다.
특히, 이번 조사에서는 검사결과의 신뢰성을 높이기 위해 수은뿐만 아니라 메틸수은(Methyl Hg)까지 동시 분석했으나 음양곽등 5품목에서 메틸수은은 전혀 검출되지 않았다. <참고자료 1>
아울러, 현재 수은 기준이 설정돼 있지 않은 동물성 한약재의 수은 오염량 모니터링을 위해 소비량이 많은 ‘전갈’ 등 10품목(품목당 10시료)을 조사한 결과 전갈 등 2품목 4시료(전갈 1시료, 오공 3시료)에서 메틸수은이 0.1～0.2 mg/kg 검출됐다.
이의 오염 수준은 현재 세계 어느 나라에도 동물성 한약재의 수은 기준이 설정돼 있지 않아 비교될 수 없지만, 국제식품규격위원회(CODEX)에서 권고하는 식품 어류의 수은(메틸수은) 기준 보다 낮은 수치라고 설명했다.
식약청은 앞으로도 안전한 한약재 사용을 위해 한약재의 중금속 모니터링을 지속적으로 수행하는 한편 소비량 및 복용형태 등을 고려한 인체위해평가를 통해 한약재의 중금속 기준 설정 여부를 검토하는 등 안전 관리에 만전을 기해 나갈 것이라고 밝혔다.
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